現在、人吉・球磨地域の温泉施設で去年から開催中の
「人吉球磨 温泉めぐりモバイルラリー 泉極SAGARA～熱湯伝～」の紹介です。

舞台は、鎌倉時代から700年もの間、人吉球磨地方を治めてきた「相良家」。

お殿様が家臣を連れて都に向かっている隙を見計らい、42の温泉処が
藩主の地位を狙って下克上を起こそうとしています。

参加者は相良家を守る姫となって、全ての温泉を制覇し「天下湯一」を成し遂げる、
というユニークなキャンペーンです

それぞれの温泉の脱衣所にある「QRコード」を携帯電話で読み込むと、
その温泉処を制覇できます。

制覇した温泉の数を重ねていくと、「おてんば姫」から「文武両道の女傑」、
「一騎当千の女大将」のように称号階級が上がっていきます。

42ヶ所全てを制覇すると「人吉球磨天下湯一」の称号が与えられます。

全湯制覇者には褒美として、相良藩の鍛冶職人が作った包丁
「泉(せん)極(ごく)特製(とくせい)名刀(めいとう)」がプレゼントされます。

ゲーム感覚で人吉球磨の温泉めぐりを楽しめる「泉極SAGARA～熱湯伝～」は、
来月20日（月）までの開催です。

泉と極楽の極、アルファベットSAGARAで検索すると、
人気温泉番付などがわかる
キャンペーンのホームページをご覧いただけます。

開催期間：5月20日（月）まで
問合せ：人吉市観光振興課（0966-22-2111）

今月29日（月）から来月6日（月）まで開催される「フラワーフェスタ」の紹介です。

熊本県内でも有数の蘭の生産地である宇城市三角町にある
「三角フラワーアイランド・戸馳花の学校」。

毎年ゴールデンウィークに「フラワーフェスタ」が開催されています。

敷地内にある温室の展示ハウスでは、
胡蝶蘭・エピデンドラムなど戸馳産の洋ランが年間を通して楽しめます。

白・黄色・ピンクと、色とりどりの花々が会場を埋めつくし、まさに花盛りです。

「フラワーフェスタ」では、参加費無料の
「洋ランの栽培施設見学ツアー」が毎日開催されます。

戸馳島の蘭生産グループの生産現場を実際に見ることができる珍しいツアーです。

展示・販売コーナーもあり、手頃な価格で花の苗を購入することができます。

また、期間中の週末は、押し花体験、押し花教室、
そしてボトルフラワー教室の体験教室も行われます。

ボトルフラワーとは、特殊な加工を施した花を透明なガラスケースの中に
密封保存したものです。
ドライフラワーの一種で、綺麗な状態で長く花を楽しむことができます。

開催日時：4月29日（月）～5月6日（月）　9:00～17:00
入園料：大人／300円　大学・高校生／200円　小・中学生／100円
アクセス：国道266号を三角方面へ戸馳大橋を渡る　松橋ICから車で約40分
駐車場：70台
問合せ：戸馳花の学校（0964-53-0550）

今日から始まる「牛深ハイヤ祭り」の紹介です。

牛深に初夏の訪れを告げる「牛深ハイヤ祭り」は、今年で42回目を迎えます。

今日からあさって日曜までの3日間、牛深町の中央商店街を中心に開催されます。

全国各地に広がるハイヤ節の源流といわれている「牛深ハイヤ」。

南国の陽気で軽快なリズムに「サッサヨイヨイ」、「ヨイサーヨイサー」と
賑やかなかけ声が加わり、祭りが始まると町全体に活気が溢れます。

団体ごとの色彩豊かなそろいの浴衣や法被も注目です。

今日は夜から「輝けハイヤの競演」が行われ、これが前夜祭となります。

ハイヤ節のリズムに乗って、老若男女が踊り歩くメインイベント「ハイヤ総踊り」は
明日・あさって開催され、多くの見物客を魅了します。

明日は午後7:00から、あさってはお昼1:00からスタートです。

牛深ハイヤ保存会による講習会もありますので、当日の飛び入り参加もできます。

また、大漁旗を掲げた漁船団による勇壮な「海上パレード」のほか、
牛深の新鮮な魚介類が並ぶ「水産フェア」では、ブリの刺身・あら煮が、
それぞれ先着1,000食分用意されます。

ハイヤ以外にも牛深ならではの見所が盛りだくさんです。

開催日時：4月19日（金）～21日（日）
アクセス：熊本市内から天草本渡・河浦町を経由して車で約3時間
駐車場：1,000台
問合せ：牛深ハイヤ祭り実行委員会（0969-73-2111）

杖立温泉で開催中の「杖立温泉 鯉のぼり祭り」の紹介です。

今月1日から始まった「杖立温泉 鯉のぼり祭り」は、今年で34回目です。

来月の5月6日（月）までで、5月3日・4日・5日のゴールデンウィーク期間中には
お子さん向けのイベントが開催。

端午の節句には成長祈願祭も行われます。

杖立温泉がある杖立川には、現在、川幅80 m、長さ800 mに渡り、
およそ3500匹の鯉のぼりが風に乗って泳いでいます。

もともとは地元の人が取り付けた数十匹の鯉のぼりから始まり、
次第に全国から集まるようになりました。

今では初夏の風物詩として知られ、例年、
5万人近くの見物客が訪れる祭りになっています。

「鯉のぼり祭り」の期間中は、午後7:00から10:00まで夜間のライトアップも
ありますので、夜に見る鯉のぼりも楽しめます。

また、橋の一つには鯉の形をした絵馬、「絵鯉」が掛けられるようになっています。

鯉と恋をかけ、特に恋愛に関する願い事が多いのだそうです。

青空を勇壮に泳ぐ鯉のぼりと合わせて、楽しんでみてはいかがでしょうか。

開催日時：5月6日（月）まで
アクセス：熊本市内から国道212号で阿蘇方面へ　小国町役場を過ぎて車で約10分
駐車場：200台（無料）
問合せ：杖立温泉観光協会（0967-48-0206）

今月21日（日）に開催される「山江つつじ祭り」を紹介します。

山江村役場から左に曲がり、高台をのぼったところにある「丸岡公園」。

ここは人吉・球磨盆地を一望できる絶景スポットです。

公園内には桜の木が300本、そして色とりどりのツツジが5万本植えられていて、
春になると多くの花見客で賑わいます。

「丸岡公園」では毎年4月の第3日曜日、ツツジの開花に合わせて
「山江ツツジ祭り」が開催されています。

今年は山江村でもツツジの開花が例年より早まっているため、
現在すでに満開をむかえています。

ちょうど祭りの日くらいまでが見ごろのピークだということです。

「山江ツツジ祭り」は午前9:00から午後3:00まで開催されます。

山江村に関するクイズラリー、ヤマメのつかみどり、戦隊ヒーローショーなど
お子さんも参加できるイベントがもりだくさんです。

参加人数に限りがある催しもあるので、当日お早めにお申し込み下さい。

会場には栗まんじゅう、ヤマメの塩焼きといった山江村の特産品が食べられる
飲食コーナーも多く出店されます。

開催日時：4月21日（日）　9:00～15:00
アクセス：山江村役場手前を左折して約2km
駐車場：山江村役場駐車場（当日無料シャトルバス運行）
問合せ：山江村役場 産業振興課（0966-23-3113）

今月21日（日）に開催される「大津つつじ祭り」の紹介です。

大津町はツツジの名所として知られ、町全体でおよそ40万株が植えられています。

この時期は町のあちこちで赤、白、ピンクといった色とりどりのツツジを
楽しむことができます。

代表的なお花見スポットを紹介しますと、まずは昭和園です。

国道57号線から菊池方面に向かう国道325号線に入るとすぐ右手にあります。

昭和園だけでもおよそ4万本、ヒラドツツジ・キリシマツツジなど種類も様々です。

公園内は遊歩道やベンチがあり、お花見にも利用しやすくなっています。

また、大津町役場から少し北寄りにある日吉神社には、
樹齢100年と言われる人が隠れてしまうほどの大きなツツジがあります。

他にも中心商店街など、いろんな場所にツツジが植えられています。

現在、早咲きの品種はほぼ満開で、今週末からはヨドガワツツジが見頃となりそうです。

21日の「大津つつじ祭り」では、商店街を歩行者天国にして出店が並び、
音楽隊のパレード、甲冑を着た「子ども武者行列」、ステージイベントも開催。

昭和園ではバンド演奏やカラオケが披露される「音楽祭」が行われます。

開催日時：4月21日（日）　10:00～15:30
駐車場：大津町中央公園（大津町役場そば）
問合せ：大津つつじ祭り実行委員会（096-294-2877）

今日から今月29日（月）まで開催される「日輪時公園つつじ祭り」の紹介です。

小高い山の麓にある「日輪寺公園」の裏山3.4 haの斜面には、
4月から5月にかけて
3万5000株のツツジが咲き誇ります。

日輪時公園に植えられているのは
「クルメツツジ」・「ヨドガワツツジ」・「サツキ」の3種類です。

中でも現在見ごろの「クルメツツジ」は、小ぶりな花が密集して咲くため、
色合いがはっきりと鮮やかで遠くから見ても存在感があります。

今年は桜の開花も早かったのですが、ツツジの開花も早まっています。

現在「クルメツツジ」と「ヨドガワツツジ」が5分～6分咲きで、
例年より一週間ほど早く満開をむかえそうだということです。

4月下旬からは遅咲きの「サツキ」が見ごろをむかえます。

今日から始まる「日輪寺公園つつじ祭り」では、公園内でツツジの花見が楽しめ、
祭り期間中は午後9:00まで夜間ライトアップが実施されます。

また、28日（日）には野点も行われます。

公園には山頂に続く山道があり、山頂から見渡すツツジは絶景のポイントです。

開催日時：4月15日（月）～29日（月・祝）
アクセス：国道3号を山鹿方面へ　山鹿大橋からさらに北へ約5km
駐車場：日輪寺公園駐車場（祭り期間中の土日祝のみカルチャースポーツセンター
駐車所利用可※無料シャトルバス運行）
問合せ：山鹿市 観光課（0968-43-1579）

明日、球磨郡球磨村の「柴立姫神社」では「柴立姫神社大祭」が行われます。

一勝地駅から球磨川沿いに下流へ2.5kmほど進んだところにある「柴立姫神社」。

それほど人通りは多くない場所ですが、安産・子宝・婦人病・腰から下の病に
ご利益があるとして、県内外から参拝者が訪れる神社です。

鳥居の横には高さ8mにもなる男性のシンボルを模した木の墓碑が建てられています。

見ると思わず赤面してしまう、この墓碑で有名な「柴立姫神社」ですが、
実は悲しい由来があるのです。

昔、ある武士とその娘が旅をしていました。

しかしその途中、長旅に疲れて人の道に外れた娘を、なんと父親は斬って
そのまま立ち去ってしまいます。

娘を憐れんだ村人達は、お堂を建ててご神体として祀り「柴立姫神社」となりました。

以前は別の場所にあったそうで、ある時ご神体が川に流されてしまいましたが、
奇跡的に見つかり現在の場所に移されました。

毎年、旧暦の3月4日には春の祭りとして「柴立姫神社大祭」を行っています。

午前10:00から神事が始まり、その後地区の方々による、お茶の接待や
お神酒の振る舞い、特産品の販売が行われ、夕方まで参拝客で賑わいます。

開催日時：4月13日（土）　10:00～16:00頃
アクセス：人吉ICから球磨村方面へ車で約25分
駐車場：20台
問合せ：球磨村役場産業振興課（0966-32-1114）

今月15日（月）に行われる「小原祇園祭」の紹介です。

「小原祇園祭」は、玉名郡南関町にある「小原菅原神社」で行われます。

「小原菅原神社」は750年ほど前に建てられたそうで、
祇園祭もその頃から
始まったのではないかと考えられています。

祇園祭は、気が荒く乱暴な祇園の祭神「スサノオノミコト」を鎮めるため、
4人の神が能楽を舞ったことに由来する祭りです。

現在も、毎年4月15日に無病息災と五穀豊穣を祈願して、楽が奉納されています。

当日は、小原地区のおよそ150世帯が総出で参加して行われます。

神事は午後1:00から始まり、巫女の格好で舞う「子ども神楽」と、
男性による「大人神楽」を奉納。

午後7:00からは、小原地区の8つの集落それぞれが出し物を披露する「演芸大会」が
開催され、カラオケや踊りのステージで盛り上がります。

そして午後8:30頃、祇園祭の最後は「古代楽」の奉納です。

太鼓5人、笛5人、鈴を持った舞手3人の13人で行われる、この祭り独特の楽です。

境内を一周した後、真ん中に花火をともしながら演舞が行われ、
辺りはとても幻想的な雰囲気に包まれます。

開催日時：4月15日（月）　13:00～22:00頃
アクセス：南関ICから国道443号を和水町方面へ約5km
駐車場：小原地区の公民館駐車場利用可
問合せ：南関町まちづくり推進課（0968-53-1111）

今月21日（日）に開催される「いちご杯 九州ヘラブナ釣り大会」の紹介です。

「いちご杯 九州ヘラブナ釣り大会」は、ヘラブナ釣りを通じて親睦を深めるとともに、
氷川町の特産である「和鹿島いちご」を多くの人に知ってもらおうと、
1999年からスタートしました。

熊本だけでなく九州各県からも参加者が集まり、毎年賑わいを見せています。

大会の会場は、「氷川町不知火干拓貯水池」です。

小川町から氷川町に入ってすぐ、県道338号線沿いにある三角形の広い池です。

競技は、愛好家の部・初心者の部・ジュニアの部・カップルの部・ファミリーの部の
5つの部門にわかれて行われます。

各部門とも、釣ったヘラブナの総重量と大きさ、それぞれで優勝者を決めます。

参加者には「和鹿島いちご」がプレゼントされます。

参加費は高校生以上1,000円、中学生以下500円です。

申し込み締め切りは今月12日（金）です。

釣竿などの道具はご持参下さい。
詳しくは大会実行委員会までお問い合わせ下さい。

開催日時：4月21日（日）　6:30～12:00（受付6:00～8:00）
駐車場：会場周辺に臨時駐車場あり
問合せ：宮原振興局商工観光課内　実行委員会（0965-62-2315）