山鹿市菊鹿町の相良寺で行われる「相良観音春季大祭」の紹介です。

相良寺の正式名称は「吾平山相良寺」。
天台宗の総本山である比叡山延暦寺の流れを汲み、
今からおよそ1200年前、平安時代に開かれたお寺です。

源平の戦いの際、壇ノ浦の合戦で敗れた平家の残党が立てこもっていたところを
源氏の武将が焼き討ちにしたため、お寺のほとんどが消失したと言います。

その時、ご本尊の千手観音がカズラに飛び移って難を逃れたという伝説も残っていて、
観音堂の近くには、樹齢1,000年を越える「アイラトビカズラ」が自生しています。

室町時代に再興された千手観音のご本尊は、十一面の千手観音です。

木彫の千手観音としては国内最大級の大きさで、山鹿市指定重要文化財となっています。

千手観音は、たくさんの手と眼で人々を救うと言われ、
中でも相良寺の千手観音は
安産のご利益や子宝に恵まれると有名です。

相良観音春季大祭は、千手観音に願いをかける祭典で、
今月15日（金）から18日（月）までの4日間に渡って行われます。

大祭の期間中は、お寺の秘宝である
「地獄極楽の絵図」と「お釈迦様の涅槃絵図」が公開されます。

開催期間：3月15日（金）～3月18日（月）　法要は11:00～
アクセス：国道325号から県道9号に入り菊鹿町へ
駐車場：50台
問合せ：相良寺（0968－48－9144）

現在、阿蘇郡市の7市町村で開催中の「阿蘇の火まつり」を紹介します。

「阿蘇の火まつり」は、2月から5月まで開催される、火をテーマとした祭りです。

3月9日（土）に行われる「阿蘇の大火文字焼き」は、祭りの見どころの一つです。

阿蘇山火口に登る途中の往生岳と、内牧温泉近くの本塚の2ヶ所で行われます。

当日は午後6:30になると、往生岳は350m四方、
本塚は90m四方の大きさの火文字がそれぞれの山の斜面に浮かび上がります。

大火文字焼きの会場となっている「はな阿蘇美」からは、この2つの山が直線上に
あるので、「火」の字が重なって「炎」の文字にも見えるそうです。

また、3月19日（火）は、阿蘇神社で「火振り神事」が行われます。

縄でくくった茅の束に、火をつけて勢いよく振り回す火振り神事。

炎の輪が幻想的な雰囲気を作り出すこの神事では、火振り体験交流もできます。

翌日の3月20日（水）は、西原村で夜の「野焼き」を実施。

阿蘇の草原を維持するため、阿蘇地域では3月になると野焼きが行われますが、
実際の野焼きの見学は難しいため、観光の野焼きが楽しめるようにと始まりました。

暗闇の中で見る野焼きは、見ごたえ・迫力ともに満点です。

一連の火にまつわるイベントの後は、いよいよ本格的な春の到来。

3月後半からは桜まつりなどの多彩なイベントが続々とスタートします。

開催期間：2月～5月下旬
問合せ：阿蘇の火まつり実行委員会事務局（阿蘇広域行政事務組合内）
　　　　（0967-24-5117）　※平日8:30～17:15まで

玉名郡和水町には、各地に残る代表的な古民家を創建当時の姿で残している
『肥後民家村』があり、今ではなかなか見ることのなくなった懐かしいかやぶきの屋根、
かまど、五右衛門風呂などをみることができ、なんと、宿泊体験もできます。

また、さまざまなクラフト作りの体験工房があります。

吹きガラス体験が出来るガラス工房に
陶芸工房や能面や家紋の製作ができる能面工房、
笛作りや篠笛体験ができる篠笛工房、アクセサリーやストラップやポーチなどの製作体験ができる工房、カスタネットやパズル作りが出来る木工館など充実しています。

気軽に皆さんも、オリジナルのクラフト作りにチャレンジしませんか！

また、そば打ち体験が出来る工房などもあり、
季節に応じた、楽しいイベントも開催されています。

すべての体験工房は、事前に予約が必要です。

休館日もそれぞれ違いますので、詳しい事は、お問い合わせください。

和水町役場経済課観光係　０９６８－８６－５７２５。

また、和水町のホームページでも詳しく紹介していますので、是非、ご覧下さい。

場所：和水町　江田船山 古墳公園内
開催日時： 随時
参加費：　施設によってことなります
問合せ：和水町役場経済課観光係　電話０９６８－８６－５７２５

あさって、3月3日（日）甲佐岳で行われる「山開き」の紹介です。

甲佐岳は、美里町・甲佐町・御船町の3つの町にまたがる、標高753mの山です。

毎年3月の第1日曜日に山開きが行われています。

山開きは午前10時から、山の麓にある福城寺の登山口に集合してスタートします。

1,200年以上の歴史があるという福城寺には、
鎌倉時代に造られた釈迦如来像があり、国指定の重要文化財になっています。

普段は見ることができませんが、山開きの日には開帳されるので、
福城寺は登山者とこの如来像を見に訪れる人でも賑わいます。

甲佐岳登山口の竹林を登り始めると、続いて杉林の山道になり、
八合目あたりからは傾斜のきつい岩場になります。

登山道は整備されていますが、雨の日などは滑りやすくなりますので、
登るときはくれぐれもご注意ください。

山頂までは、ゆっくり登っても1時間ほどで到着するそうです。

比較的低めの山ですが、山頂からは熊本市内や九州山地の山々を見渡すことができ、
天候次第では雲仙普賢岳も見ることができます。

下山は各自自由ですので、景色を見ながらお弁当を食べて山を下るのもいいですね。

山開き：3月3日（日）　10:00に福城寺集合
アクセス：国道218号を美里町方面へ　霊台橋(れいだいばし)過ぎて案内看板有り
駐車場：福城寺駐車場利用
問合せ：美里町役場砥用支所（0964-47-1111）

2月24日（日）、阿蘇郡小国町の「道の駅　小国ゆうステーション」で開催される
「阿蘇小国ジャージーGOGOキャンペーン」の紹介です。

1957年、昭和32年の2月に、
オーストラリアから93頭のジャージー種の乳牛が小国町にやってきました。

標高500mほどの山間地帯に位置する小国郷はジャージー種の飼育に適していて、
全国でも有数のジャージー牛乳の生産地となっています。

「阿蘇小国ジャージーGOGOキャンペーン」は、
小国のジャージー牛乳の歴史や
おいしさをもっと知ってもらおうと去年からスタートしました。

24日から小国ゆうステーション2階には、
小国町とジャージー牛にちなんだ資料が展示されます。

午前10:00から午後3:00までは、
小国ゆうステーションでジャージー牛乳を1本購入につき抽選券を1枚配布。

ジャージー牛乳のヨーグルト詰め合わせや野球の観戦チケットなどの賞品が当たる
抽選会に参加できます。

そのほか、会場ではバター作り体験や「ミルクぜんざい」の振舞いも行われます。

また、2月24日から2月28日までの5日間は、小国町にある10軒の加盟店で
期間限定のジャージー牛乳を使ったオリジナルメニューが登場します。

開催日時：2月24日（日）10:00～15:00　（パネル展示は3月10日（日）まで）
アクセス：国道57号、国道212号を小国方面へ　国道384号との交差点から右折
駐車場：40台
問合せ：小国ツーリズム協会（0967-46-4440）

八代市五家荘の久連子地区で開催中の「久連子福寿草まつり」の紹介です。
2月28日（木）まで、八代市泉町の「九連子古代の里」を会場に
福寿草を見ながらのトレッキングガイドや特産品販売が行われます。
五木村にまたがる仰烏帽子山は福寿草の群生地として知られ、
毎年多くの登山者が訪れていましたが、
去年の夏の集中豪雨によって登山道がふさがってしまいました。
そこで、五家荘でも福寿草の群生が楽しめることを知ってもらうおうと、
九連子地区・五家荘地域振興会の主催で今年初めて開かれています。
福寿草はキンポウゲ科の多年草です。
春先に黄色い花を咲かせるので、春一番を祝う花として福寿草の名前がついています。
県内は九州山地や阿蘇などに生育し、「指定希少野生動植物」の指定を受けています。
28日まで開催されるトレッキングガイドでは、福寿草の群生地を散策できます。
村の中を歩く、気軽に参加できる1時間のコース、中腹または山頂まで登る
2種類の山登りコースと、全部で3つのコースがあります。
こちらは事前の電話予約が必要です。
また、まつりの期間のみの特産品販売では
ヤマメや山菜を使った数量限定の「福寿草弁当」が販売されます。
開催日時：2月28日（木）まで　9:00～17:00
アクセス：人吉または八代から大通峠を通り五木村へ　熊本市内から車で約2時間
駐車場：久連子古代の里駐車場利用できます
問合せ：五家荘観光案内（0965-36-5800）

春季例大祭は、午前11:00からお払いがあり、
その後、恒例の奉納相撲が行われます。

地区の山北小学校の5年生と6年生の男の子によって行われていて、
最近では体育の授業の一環として続けられているそうです。

奉納相撲の後は玉串や直会があり、境内で神楽の奉納も披露されます。

例大祭は日没前の午後4:00頃まで行われます。

今日行われる山北八幡宮の春季例大祭の紹介です。

山北八幡宮は、玉名郡玉東町、JR木葉駅(このはえき)を天水方面へ向かう途中にあります。

今から1,300年以上前に建立されたと言われる歴史ある神社です。

時期によっては楼門の中心に朝日を見ることができることもあり、
最近ではパワースポットとしても注目されています。

社殿の裏にある二体の仁王像は、健康を祈願して江戸時代に建てられたもので、
仁王像の両足の間に頭を入れると風邪をひかないとの言い伝えもあるそうです。

山北八幡宮では毎年2月に春季例大祭、11月に秋季例大祭が行われています。

昔からこの地域では農業を営む家が多いため、2月19日の春季例大祭では
その年の豊作祈願を、11月の秋季例大祭では収穫への感謝祭を行っています。

開催日時：2月19日（火）　11:000～16:00頃
アクセス：JR木葉駅から県道191号を道なりに　玉東中学校から天水方面へ
問合せ：玉東町役場産業振興課（0968-85-3111）

和水町では、只今、町内の温泉施設・物産館・飲食店・各種体験施設を
巡るスタンプラリーを開催しています。

和水町の自然豊かな里山の風景、美肌の湯「三加和温泉」、
肥後民家村などの各体験工房を巡って、和水町の魅力を存分に満喫して頂き、
スタンプを集めて応募すると、
抽選で、なんと「大吉賞30,000円相当の和水町の特産品詰め合わせセット」などが
当たりますよ。

期間は、いよいよ、平成２５年３月１０日（日）まで、
申し込み方法は、スタンプラリーパスポートが町内の対象施設に設置してありますので、
それをまず、受け取って、そして、対象施設を利用した際、
各施設が該当するジャンル
（?温泉・?物産・?体験・?食事）のスタンプ枠に専用スタンプを押してもらってください。

たくさん集めるほど商品の当たる確率も高くなります。
スタンプ４個の人は、大吉賞にはずれても、順に中吉賞、小吉賞の対象となります。

実施期間中は、対象施設の目印となる緑色の「のぼり旗」を店頭に設置します。

詳しくは和水町のホームページをご覧下さい。

また電話でのお問合せは、
和水町役場経済課観光係　電話　　０９６８－８６－５７２５までお気軽にどうぞ。

●賞　　品スタンプラリー終了後に抽選を行い、当選者へ下記の賞品をプレゼントします。
・大吉賞（スタンプ４個）　和水町特産品詰合せセット　３万円相当・・・５名様
　　　　　　　　・中吉賞（スタンプ３個）　　　　　　〃　　　　　　　１万円相当・・・１０名様
　　　　　　　　・小吉賞（スタンプ２個）　　　　　　〃　　　　　　　５千円相当・・・２０名様
●応募締切　　　平成２４年３月１２日（火）　※当日消印有効

●その他　　　　詳細については和水町のホームページでご確認ください

●お問い合わせ先　　和水町役場経済課観光係　　　　電話　　０９６８－８６－５７２５
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

南関町では、只今、第29回関所健康マラソン大会の出場者を募集しています。

大会開催日は、4月２９日（月）祝日・昭和の日です。

コースは3Ｋｍコース・5Ｋｍコース・10Ｋｍコースの3つで、
「南の関うから館」をスタート・ゴールに、参勤交代の道、豊前街道を走るコースや
親子のふれあいを楽しみながらファミリーで走るコースなどあり、
それぞれに楽しむことができます。

参加資格は、平成25年4月1日時点で、小学生以上で体力に自信のある方。

参加料は　　　町内一般　1,500円　／　小中高生　500円
　　　　　　　町外特産品つき2,500円　町外特産品なし1,500円

申込方法は参加申込書に必要事項を記入し、振替払込にてお申し込みください。

または直接、大会事務局へお申し込みください。

振込手数料は、参加者負担にてお願いします。

締め切りは３月２７日（水）。

お問合せ・お申込は大会事務局

（南関町教育委員会　教育課）0968-53-0007までどうぞ。

ゲストランナーとして、九州学院高等学校陸上競技場部が出場し、大会を盛り上げます。

体力自慢の皆さん！是非、エントリーしてみませんか？

体力に合わせて、春の豊前街道を走ることができますよ～。

●日　　程　１）受付時間　午前８時～９時
　　　　　　　２）アトラクション　午前８時５０分　南関高等学校「心太鼓」
　　　　　　　３）開会式　午前９時１０分～
　　　　　　　４）オープニングゲスト　午前９時２５分～４５分
専修大学玉名高等学校吹奏楽部マーチング

５）スタート時間　?１０Ｋｍコース　　１０時００分
　　　　　　　　　　　?　３Ｋｍコース　　１０時０５分
　　　　　　　　　　　?　５Ｋｍコース　　１０時１５分

●場　　所　１）受付　南の関うから館２階　
２）開会式　南の関うから館駐車場

●参加賞は、町内外関係なく、　オリジナルスポーツタオル、うから館入浴券、弁当などです。
●特産品つき2,500円…南関そうめんや南関あげなどのお土産付き
●出場申込締切　平成25年3月27日（水）
●駐車場　海洋センター周辺駐車場をご利用ください。
　　　　　　　（シャトルバスを運行します。）
●オープニングアトラクション
　　　　　　　　8：50～　南関高等学校「心太鼓」
　　　　　　　　9：25～　専修大学玉名高等学校吹奏楽部マーチング
●お問合せ・申込先　　大会事務局（南関町教育委員会　教育課）0968-53-0007

球磨郡あさぎり町、白髪岳のふもとにある「谷水薬師」は、
日本七薬師の一つに数えられるお寺です。

大祭は年に4回、旧暦の1月8日・春と秋の彼岸の中日、
土用の丑の日に
開催されていて、たくさんの参拝客で賑わいます。

2月の大祭は1年の最初に行われるので、初薬師とも言われます。

谷水薬師のご本尊は、江戸時代に作られたという高さ1m程の木造の薬師如来像です。

しかし実はもう一体、秘仏と言われるご本尊があります。

昔は6体あった薬師如来像が火事で燃えてしまった時、
そのうち一体の胎内から
出てきた一寸八分、およそ5.45cmの黄金像です。

この秘仏は大祭の日のみ、開帳されています。

この谷水薬師は、お寺の山門の左右にある「紙つぶて仁王」も有名です。

紙を噛んで「つぶて」を作り、自分のケガや病があるところに投げ付けて
同じ場所にくっつくと、その病気が治ると言い伝えられています。

また、本堂の裏に湧き出る水は「月光水」と呼ばれ、
昔から病の治療のための水として地元の方々に親しまれています。

開催日時：2月17日（日）　10:00～日没まで
アクセス：人吉ICから国道219号をあさぎり方面へ　免田東交差点を右折
　　　　　突き当たりのあさぎり町立上(かみ)小学校を左折
駐車場：20台
問合せ：谷水薬師売店（0966-47-0894）