23日（土）、熊本市のうまかなよかなスタジアムには、

4151人のラグビーファンが訪れた。

ジャパンラグビートップリーグ2014-2015の開幕節

コカコーラ・レッドスパークス対サントリー・サンゴリアスの対戦だ。

 

熊本県は、2019年のラグビーワールドカップ日本大会の試合会場として

立候補している。この日も、熱心なラグビーファンが今季の開幕を待っていた。

 

 

レッドスパークスは、福岡を本拠地として元日本代表監督の向井昭吾氏をGMに据え、

強化を図っている。チームには熊本出身者も含まれているが、この日は残念ながら

出場はなかった。

一方のサンゴリアスは、日本代表を多数含み去年リーグ戦2位、

日本選手権ベスト４の「強豪中の強豪」だ。

 

 

試合は、序盤からレッドスパークスの低いタックルがサンゴリアスの出足を止め、

ミスを誘う。そして数少ないチャンスを確実にものにし、前半は３対０とレッドスパークスの

リードで折り返す。レッドスパークスは後半にもトライし、一時は10点差を付けるが、

その後サンゴリアスが自力を発揮し、２トライで追い上げる。

 

 

そして、後半ロスタイム。いつノーサイドの笛が鳴ってもおかしくない41分。

サンゴリアスは、後半出場のスクラムハーフ成田が、逆転のトライ！

17対13でサントリー・サンゴリアスが、辛くも格上の意地を見せ付けた。

成田は去年も水前寺でハットトリック（３トライ）を演じ、熊本との相性の良さを

感じさせた。

 

ラグビーに絶対はない。