『里親』ってご存じですか？様々な理由で親と暮らせない子どもを家庭で引き取り、一緒に暮らす人たちで、施設などでは経験できない《家庭》の雰囲気を知ってもらおうというのが目的です。今回のゲストは里親歴10年以上。何人もの子供たちを育ててきた永嶌圭二郎さん（４７）です。

永嶌さんには実の子どもが４人。そして現在は高校生の里子（たまたま高校生を引き取ることが多いそうです）がひとり。里子として預かるのは高校卒業までという決まりがあります。

人さまのこどもを預かることは簡単なことではないと思います。私たちの想像を超える苦労もあるそうですが、それ以上の喜びも味わうのだとか。永嶌さんご夫婦はまず最初に「覚悟」を決めて、実子にも里子にも真剣に向き合ってきました。これまでに６人の里子が永嶌さんのもとを巣立ったそうですが、今でも節目ごとに帰ってきてくれるなど、深いつながりがあるそうです。

永嶌さんの、「いつか里親制度がなくても子供たちが楽しく暮らせる世の中になればいい」という言葉が心にしみました。（D記）

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子どもも大人も大好きな動植物園。今回は熊本市動植物園で働く阿部睦（あつし）さん（39）がゲストです。

阿部さんは熊本市の職員で、予算管理などのデスクワークが主な仕事。それまで動物とは無縁の職場にいましたが、おととしの４月、異動で動植物園に配属になりました。コロナ禍で大変な時期の動植物園をみんなと支えてきました。

ちなみに熊本市動植物園は2029年で開園100周年だそうです。その記念すべき年に向けて、たくさんの取り組みが進んでいます。例えば今すでに正面ゲートがリニューアル中ですし、園内のトイレの改修工事も進むそう。そしてなにより、動物たちが幸せに、元気で過ごせる環境づくりへの取り組みです。

以前、美香ちゃんが取材でゾウ舎を訪れた時の話。ゾウたちが朝ご飯を食べている間にスタッフがきれ～～～いに寝室の床などを掃除する姿（それも素早い！）にびっくりしたそう。衛生管理に加え、汚物などで滑ってケガをしないように、との意味もあるそうです。これはほんの一例ですが、考え得る限りのケアや健康管理をして、動物たちが幸せに暮らしてほしいという、スタッフの愛情が感じられます。そしてそれがみなさんの喜びでもあるんですね。

そうそう、今年度登場する予定だという熊本初登場！の動物の話も聞きました。どんな子だと思います？聞けば動植物園に行く楽しみが増えること間違いなし！ですよ。（Ｄ記）

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今回のゲストは、今をときめく ユーチューバーさんです！　総再生回数8,000万回以上！！フォロワー数18万人以上！！！熊本在住のすごい人！その名は『おじとらさん』51歳～！！

 癒し系の笑顔！

実は！おじとらさんをゲストに！と熱く要望したのは美香ちゃんのマネージャー、甲斐さんでした♪おじとらさんのYouTubeにドはまりしているんだそうです。

今回はなんと！甲斐さん自身もスタジオに登場して、おじとらさんへの熱い想いを語っていますので、そちらも『もう一つの聴きどころ』です（笑）いや～、本当にアツク熱く語ってくれているので、編集でカットするのが申し訳ないくらいでした…。

　一番後ろでピースサインしているのが甲斐さんです！

さて本題（笑）。おじとらさんがアップしているのはトラックからの車窓や食事風景なんですが、そこには細やかな気配りや、ユーチューバーとして自ら決めているルールがありました。観ていて気持ちいい動画や癒し系キャラクターを支えているのは、おじとらさんの信念とたゆまぬ努力でした。そして日々の努力は花開き、実を結び、おじとらさんの人生にも今月新たな展開が・・・！！！

聴き逃せませんよ！（Ｄ記）

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今ほど女性が活躍できる社会の仕組み作りが進んでいなかった20年以上前に、主婦が一念発起、会社を興しました。当時は製造業での女性起業家など県内にはほぼいなかった時代。「女なんかに…」と言ってはばからない男性が多かったそうです。今回は、熊本の女性起業家の草分け的存在、阪本惠子さん（67）をスタジオにお招きしました。

阪本さんが販売しようと思ったのは「微生物のチカラを使った環境にやさしい製品」です。納豆菌の一種を使ったカビ取り剤や消臭剤、水の浄化剤などなど。わが子を含む世の中の子供たちが、身も心も健やかに成長するためには地球環境が良くなることが必然だという一念だったそうです。外で安心して遊べる環境を作りたかったと、今でこそ広く知られるＳＤＧｓの取り組みを、20年以上前に始めていたんですね。

環境にやさしい商品と阪本さんの思いは全国ネットのテレビなどでも紹介され、東京や大阪を中心に商品が売れ、いまは30人近くの従業員が働く企業に成長。昨シーズンからはコロナ禍を意識した衣類やマスク用の涼感スプレーが人気なんだそうです。

どんな逆境にあっても「負けるもんか！」という気持ちで仕事に取り組んできたという阪本さんのパワーを分けていただきました。（Ｄ記）

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熊本の代表的な温泉どころのひとつに南阿蘇の垂玉温泉があります。滝を眺めながら入る露天風呂も有名だった山口旅館が、熊本地震から５年が経った今年４月１６日に『立ち寄り湯』として再オープンしたことはご存じですか？今回のゲストは山口旅館の８代目、山口雄也さん（４０）です。

リニューアル後は「山口旅館」ではなく「瀧日和（たきびより）」と名前も変わっています。温泉も、露天の風景は健在、そして女風呂には陶器のお風呂や立ち湯も加わるなど 昔の雰囲気も残しつつグレードアップしているそうです。

山口旅館は熊本地震で壊滅的ともいえる被害にあいました。８代目になる山口さんは、お客さんの安全を第一に考え、宿泊客は受け入れずに立ち寄り湯という形をとることにしたそうです。

 美香さんもお風呂を堪能してきましたよ！

この５年、節目ごとに様々な決断をしてきた山口さん。熊本地震からの復興を通じて 南阿蘇の若手経営者同士の絆が生まれたことが収穫のひとつだったと話してくれました。これからは一致団結、『できることをできる人がやっていく』精神で南阿蘇全体の盛り上げにも力を尽くすそう。

感染対策をしっかりしつつ、リフレッシュ＆思い出作りができればいいですね。（Ｄ記）

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